マークス・ラッシュフォードについて知っておきたい10のこと
マークス・ラッシュフォード は FCバルセロナの 最新の補強選手だ。イギリス人のフォワードは、5人兄弟の末っ子で、マンチェスター生まれであり、彼は7歳から所属していたマンチェスター・ユナイテッド（アストン・ヴィラへの短期ローン移籍期間を除く）を離れ、バルセロナのユニフォームを身にまとうためにやってきた。ハンジ・フリック監督率いるチームに加入するこの新加入選手について、知っておきたい10のことを下記からチェック。
1) カリブのルーツ
1997年10月31日にマンチェスターで生まれたバルサの新加入選手は、セントキッツ・ネイビス連邦出身の祖母を通じてカリブにルーツを持つ。フレンキー・デ・ヨングに続き、現チームで2人目の1997年生まれの選手となる。
2) 小さい頃はGK
ラッシュフォードは、サッカー界をキーパーとしてスタートした。マンチェスターの小さなアマチュアクラブ、フレッチャー・モス・ランジャーズで、たった5歳でゴールマウスを守っていた。
3) ダブルゴールデビュー
7歳の時からマンチェスターユナイテッドの育成組織で育った。イギリス人フォワードは、2016年2月25日に夢のようなデビューをレッドデヴィルズのユニフォームを見つけて飾った。ヨーロッパリーグ戦であり、元バルサの監督、ルイス・フアンハールの指揮下だった。そこでバルサの新加入選手は、早熟なクオリティを試されることになったが、そこで決めた2得点で、ヨーロッパの試合で2得点を決めた最年少選手になった。 プレミアムリーグで、デビューを飾ってから、その三日後、彼は再び、ダブルゴールを決めた。対戦相手は、アーセナルだった。
4) ラミン・ヤマルが筆頭の最年少トップ５
マーカス・ラッシュフォードのキャリアは早熟さに現れている。マンチェスター・ユナイテッドとイングランド代表の両方で、彼は早くからその才能を発揮した。2016年夏には、フランスで行われたユーロに参戦した。ラウンド16で、ラッシュフォードが作った記録は、ラミン。ヤマルが、16歳354日で最近、塗り替えたばかりだ。
バルサの新加入選手は、当時、ユーロに初出場し、グループリーグに出場した後、ニースで行われたラウンド16のアイスランド戦に、わずか18歳240日で出場し、初めてのA代表でのユーロを終えた。この年齢は、ユーロのノックアウトラウンドに出場した史上最年少選手のトップ5に入っている。
5) バルサに1得点
彼の新クラブと過去に4回、対戦している。チャンピオンズリーグで2回、ヨーロッパリーグで2回だ。全試合をユナイテッドのユニフォームを身につけ対戦しており、その4試合中、 Spotify カンプノウで行われたヨーロッパリーグのプレーオフ第一レグでバルサにゴールを決めている。
6) FCバルセロナの新たなイギリス人選手
バルサにイギリス人選手がやってきたのは、36年ぶりのことだ。ゲリー・リネカーが1986 年から1989年の間、バルサでプレーした以外、男子トップチームでプレーしたイギリス人選手はいない。
7) バルサとユナイテッドでプレーする10人目
マーク・ヒューズ、ローレン・ブラン、ラーション、ジョルディ・クライフ、ジェラルド・ピケ、ビクトル・バルデス、ズラタン・イブラヒモヴィッチ、アレクシス・サンチェス、メンフィス・デパイ、そしてマークス・ラッシュフォードだ。
8) 社会貢献活動への評価
また、ラッシュフォードは、マンチェスター大学から名誉博士号を授与され、大英帝国勲章（OBE）も授与されている。これは、イングランドの恵まれない子どもたちへの無償の学校給食の実現に向けた慈善活動が評価されたものだ。2020年には、大英帝国勲章（MBE）受章者として認められ、勲章を授与された。2021年には、マンチェスター大学最高の栄誉である名誉学位を授与され、同大学から最年少で名誉学位を授与された。
9) 本の著者
マークス・ラッシュフォードが、子どもの飢餓撲滅という社会問題に尽力するサッカー選手であることに疑いの余地はない。それは、英国政府の政策転換にも貢献することになった。その証として、彼が執筆した著書『You Are a Champion（あなたはチャンピオン）』がある。
10) 雑誌Timeの表紙
2021年に 雑誌Timeの世界で最も影響力のある１００人の一人に選ばれ、社会を変えた指針として表紙を飾った。同様に表紙を飾ったサッカー選手には、レオ・メッシ、ネイマール、ペレ、ベッカムがいる。